Kvoterbek Cleveland Brownsa Deshaun Watson postigao je povjerljivu nagodbu sa svim osim četirima od 24 žene koje su ga tužile i optužile za seksualno nedolično ponašanje tijekom masaže 2020. i početkom 2021., rekla je ženska odvjetnica u utorak.
Nagodbama je okončana ženska parnica protiv njega gotovo 15 mjeseci nakon što je većina podnesena 2021.
“Danas objavljujem da su svi slučajevi protiv Deshauna Watsona, s iznimkom četiri, riješeni”, rekao je odvjetnik tužitelja Tony Buzbee u priopćenju. “Radimo papirologiju vezanu za ta naselja. Nakon što to učinimo, ti konkretni slučajevi bit će odbačeni. Uvjeti i iznosi nagodbi su povjerljivi. Nećemo dalje komentirati nagodbe ili te slučajeve.”
Rješavanje slučajeva omogućuje Watsonu da nastavi s većinom sudskih sporova nakon što je generiran redoviti ružni naslovi o njemu, barem donekle pokvarivši njegov nedavni dolazak u Cleveland kao novi quarterback Brownsa vrijedan 230 milijuna dolara. Rješavanje slučajeva također mu pomaže izbjeći nekoliko dana svjedočenja koji su mu bili zakazani ovaj tjedan. Ti iskazi više ne idu dalje.
Povjerenik NFL-a Roger Goodell rekao je u svibnju da se istraga o optužbama protiv Watsona bliži kraju, ali nije jasno što je liga znala o dvije nove tužbe protiv Watsona ove godine ili informacije da proizašla iz nedavnog otkrića prije suđenja.
“Današnji razvoj nema utjecaja na kolektivno dogovoreni disciplinski proces”, rekao je glasnogovornik NFL-a Brian McCarthy.
Watsonov odvjetnik Rusty Hardin odbio je komentar u utorak kada ga je kontaktirao USA TODAY Sports.
Hardin je rekao da žene lažu i da je Buzbee gledao na Watsona kao na “platu” nakon što su žene optužile Watsona za neprikladno ponašanje, uključujući razotkrivanje sebe, izazivanje dodirivanja njegovih genitalija i u nekim slučajevima prisiljavanje na seks.
Watson (26) nikada nije uhićen niti optužen nakon dvije velike porote u Teksasu odbio da ga optuži. Moglo je postojati nekoliko razloga zbog kojih su velike porote odlučile da ga ne optuže, uključujući nedostatak čvrstih dokaza u ovim pojedinačnim slučajevima kada je Watsonova riječ bila suprotstavljena onima žena. Samo je jedan od tužitelja pozvan da svjedoči na suđenju velike porote okruga Harris u ožujku, iako su ostali podnositelji pritužbe bili pozvani i spremni svjedočiti, rekao je Buzbee ranije za USA TODAY Sports.
Jedan od slučajeva koji se nije riješio je tužba prve tužiteljice koja je tužila Watsona, Ashley Solis. Buzbee je rekao da se raduje što će suditi njezinom slučaju i da će ostali ostati aktivni u dogledno vrijeme.
“Slučajevi protiv Deshauna Watsona počeli su jednim telefonskim pozivom, od jedne hrabre i snažne žene”, rekao je Buzbee. “Ta žena je bila Ashley Solis. U vrijeme tog poziva bila je samo jedan od stotina poziva kojima se traži pravna pomoć koje naša tvrtka dobiva tjedno. Iako ju je naš proces probira prvotno odbio, moje osoblje je inzistiralo da osobno razgovaram s njom. Drago mi je da je ustrajala. Nakon što smo još jednom pogledali, i nakon kontakta s Watsonovim originalnim odvjetnikom koji je nepoštivao Ashley i njezinu profesiju i koji je arogantno minimizirao ponašanje nekoga koga je nazvao ‘imovinom’, bio sam uvjeren da bi joj naša odvjetnička tvrtka trebala pokušati pomoći .
“Kao rezultat Ashleyina usamljenog, ali hrabrog glasa, ubrzo su se mnoge žene koje su navodno doživjele isto ponašanje ohrabrile da istupe. Nevjerojatno sam ponosan što ih sve predstavljam. Podnijeli su podlu kritiku i fanatično neznanje. Suočili su se s teškim unakrsnim ispitivanjem od strane vještih parničara i ostali su čvrsti. Svi su oni ratnici. Danas imamo važnu najavu o ovim slučajevima, ali važno je istaknuti da bi se bez Ashley Solis ponašanje ovih žena vjerojatno nastavilo nesputano. Istina je da bez njezine hrabrosti i volje da istupi, NFL trenutno ne bi razmišljao o disciplini; ne bi bilo ispitivanja kako timovi mogu svjesno ili nesvjesno omogućiti određeno ponašanje; sportski timovi ne bi revidirali svoje postupke provjere osoblja; a ova važna priča ne bi dominirala sportskim naslovima više od godinu dana.”
U jednoj od najnovijih tužbi protiv Watsona navedeno je da je Watson prethodno svakom tužitelju ponudio 100.000 dolara za rješavanje njihovih predmeta, ali ne bi svi prihvatili taj iznos, “zbog agresivnog sporazuma o tajnosti podataka koji je predložio Watsonov tim”. Slično, uvjeti nagodbi možda nikada neće biti otkriveni.
Pratite reportera Brenta Schrotenboera @Schrotenboer. E-pošta: bschrotenb@usatoday.com